Sáng 22/2, nhằm ngày Rằm tháng Giêng, rất đông người dân đã đổ về các chùa, lăng trên địa bàn TPHCM để lễ Phật, cầu an. Sau khi thắp nhang, cúng bái, người dân không quên mua chim để phóng sinh như một cách để tạo phước đức đầu năm. Tuy nhiên việc thả chim phóng sinh của người dân đã bị nhiều kẻ buôn bán chim lợi dụng, biến tướng khiến những chú chim bị mua đi bán lại cả chục lần đến chết mới thôi.
Theo ghi nhận của PV, tại chùa Vĩnh Nghiêm (quận 3), chim phóng sinh được bán với giá 10.000 đồng/con. Khi được phóng sinh, những chú chim do bị bỏ đói cả ngày nên chỉ đủ sức bay vật vờ quanh bán kính vài chục mét rồi lại tiếp tục bị bắt trở lại để bán cho người đến sau.
Tương tự, tại khu vực Lăng Ông Bà Chiểu (quận Bình Thạnh), chim được bày bán la liệt ở lối dẫn vào Lăng. Đáng nói là chim sau khi được người dân phóng sinh đã bị nhiều kẻ xấu đặt bẫy ngay trong khuôn viên Lăng để bắt lại.
Nhiều chú chim đuối sức nằm chết khắp trong khuôn viên Lăng trở thành mồi cho kiến.
Phóng sinh động vật từ lâu đã trở thành nét đẹp văn hóa, là hành động đầy tính nhân văn của Phật giáo. Thế nhưng việc hành hạ, bắt chim nhiều lần để bán cho người đi chùa khiến nét đẹp ấy đã không còn giữ được những giá trị ban đầu.