Tìm đến ngôi nhà ông Nguyễn Sáu (59 tuổi, phường Thanh Hà), đôi tay ông thoăn thoắt không ngừng nặn những chú tò he bằng đất sét.

Ông kể, năm nay con gái từ TP Đà Nẵng về giúp, gia đình ông tập trung vào sản phẩm tò he cùng những tác phẩm bằng gốm khác như: lọ hoa, heo đất...

“Dự kiến Tết 2023 chúng tôi tăng số lượng, những tháng trong năm làm khoảng 1.000 tò he. Đến Tết, chúng tôi  tăng thêm 500 chú nữa cho kịp đón khách”, ông Sáu nói và cho biết, mỗi sản phẩm tò he có giá 10.000 đồng, doanh thu từ đó tăng hơn so với những tháng trong năm khoảng 2-3 triệu.

Chưa đến 10 phút, nhờ đôi tay khéo léo, ông đã hoàn thành chú tò he hình chuột. Gia đình ông 3 người làm không ngừng nghỉ từ sáng sớm đến chiều muộn. Ngoài  những con vật như chuột, chó, rồng, gà…, năm nay ông ưu tiên làm riêng hơn 400 tò he hình mèo chuẩn bị cho Tết Nguyên đán 2023.

Gần gia đình ông Sáu, anh  Lê Văn Nhật (34 tuổi, phường Thanh Hà) đang chăm chút hoàn  thiện một con mèo khá lớn trên nền đất sét.

Anh hớn hở kể, năm nay anh được làng gốm chọn làm 6 chú mèo lớn đặt tại các điểm trưng bày trong làng.

Mỗi chú mèo năm nay được anh nặn có chiều cao 65cm, chiều ngang 35cm. Mỗi chú lại có một thế khác nhau như chuẩn bị vồ, đứng nghiêm… Anh giải thích rằng, để tạo ra các chú mèo này, bản thân anhh phải tôi luyện qua nhiều năm về gốm.

Anh tỉ mỉ chỉnh các chi tiết nhỏ trên chú mèo

“Những chú mèo được tôi nặn trên nền đất sét, bụng rỗng, vuốt từng bộ phận một. Sau khi hoàn thành, phơi thật khô, mang đi nung. Khoảng 8 tiếng trong lò, sản phẩm được lấy ra, chăm chút lại và đặt trên những điểm trưng bày từ đầu tháng 1 dương lịch”, anh Nhật tiếp lời.

Anh Nhật hồ hởi, những tháng cuối năm, du khách đến với làng gốm nhiều hơn, nhiều đoàn khách mang lại niềm phấn khởi cho người dân trong làng. Bên cạnh đặt hàng từ xa, phần lớn doanh thu sản phẩm gốm nơi đây phụ thuộc khách du lịch.

Năm nay nhiều nơi từ TP Hồ Chí Minh, Hà Nội đặt hàng tại cơ sở của anh về trưng bày.

“Tết năm nay, một số bạn hàng thân thiết có đặt tôi khoảng 100 chú mèo. Đến hiện tại còn khoảng 20 con đang trong hoàn thành. Năm nay khách đặt nhiều mẫu mã khác nhau, như mèo có khuôn mặt vui vẻ, mèo có dáng hình bệ vệ…

Một trong những tác phẩm tôi ấn tượng đặc biệt chính là chú mèo theo hình dáng Ấn Độ”, anh Nhật niềm nở.

Dáng của tượng mèo này hiện đại, không giống với mèo Việt Nam uyển chuyển. Mèo dạng này thiên hướng vua chúa, có sự oai nghiêm, một chút bí ẩn như vị thần bảo vệ.

Vì độ khó của mỗi con khác nhau nên giá thành từ đó cũng có sự dao động, 6 chú mèo lớn được làng đặt, anh Nhật lấy với giá 2 triệu đồng/con. Những tượng mèo nhỏ hơn, khách đặt theo mẫu dao động từ 500.000 - 1 triệu đồng.

Cùng với tượng mèo, năm nay anh Nhật còn tung ra thị trường những lọ hoa bằng gốm nhiều mẫu mã khác nhau.

Phó Ban Quản lý làng gốm Thanh Hà Nguyễn Hào cho biết, năm nay, làng trang trí tượng mèo tại các địa điểm nhằm tạo điều kiện cho khách du lịch tham quan, chụp ảnh.

“Làng có 32 cơ sở, chia thành 3 dòng gốm gồm: sản phẩm lưu niệm, sản phẩm thủ công mỹ nghệ và sản phẩm truyền thống. Bên cạnh làm 12 con giáp, những chú mèo sẽ được tăng số lượng để  phục vụ dịp Tết”, ông Hào nói.