Tuy nhiên, mọi chuyện sẽ sớm thay đổi. Mới đây, thủ tướng Fumio Kishida tuyên bố trong một cuộc họp báo ở London rằng Nhật Bản sẽ nới lỏng các biện pháp hạn chế vào tháng Sáu này.

Một số người dân địa phương tỏ ra vui mừng trước thông báo mở cửa, nhưng không ít người ở Nhật Bản nói rằng họ hy vọng chính phủ vẫn duy trì các biện pháp hạn chế như hiện tại.

Ngay cả trước khi đại dịch bùng phát, nhiều người dân Nhật Bản vẫn vô cùng yêu thích các hoạt động du lịch trong nước. Theo Cơ quan Du lịch Nhật Bản, tổng giá trị du lịch nội địa trong năm 2019 của nước này lên tới 21,9 nghìn tỷ yên (167 tỷ USD).

Mặc dù người Nhật hiện đã được phép đi du lịch nước ngoài, nhưng nhiều người “không muốn ra nước ngoài” và thay vào đó chọn “đi du lịch trong nước”, Dai Miyamoto, người sáng lập công ty du lịch Japan Localized cho biết.

Izumi Mikami, giám đốc điều hành cấp cao của Japan Space Systems, đã đến thăm đảo Kyushu và đảo Okinawa, hai điểm nóng du lịch trước đại dịch. Anh ấy nói rằng mình cảm thấy an toàn hơn khi có lượng du khách giảm đi đáng kể.

Một số người dân Nhật Bản cũng đang tận dụng thời gian này tham gia nhiều hoạt động ngoài trời hơn để giải tỏa những căng thẳng vì dịch bệnh trước đó.

Shogo Morishige, một sinh viên đại học, người đã đi nhiều trượt tuyết ở Nagano - tỉnh tổ chức Thế vận hội Olympic mùa đông 1998 - và cho biết rằng nơi đây “đông người dân kéo tới một cách đáng ngạc nhiên”.

“Giống như chúng tôi, đa phần mọi người đều không thể đi du lịch trong suốt một thời gian dài. Nhưng hiện tại, khi dịch bệnh đã được kiểm soát, tôi nghĩ không nhiều người còn quá sợ hãi về nó nữa", Morishige chia sẻ.

Trong khi đó, nhiều người dân Nhật Bản lại có những lựa chọn "mạo hiểm" khác để khám phá các điểm đến mới.

“Sau khi chuyển đến tỉnh Yamagata, tôi bắt đầu đến những nơi mà trước đây tôi thường không để tâm, chẳng hạn như các khu trượt tuyết, suối nước nóng trên núi, thủy cung và các bãi biển đầy cát”, Shion Ichikawa, nhân viên quản lý rủi ro tại một công ty của Nhật cho biết.

Theo Tổ chức Du lịch Quốc gia Nhật Bản, du khách quốc tế đến Nhật Bản đã giảm từ gần 32 triệu lượt vào năm 2019 xuống chỉ còn 250.000 lượt vào năm 2021 .

Với lượng khách hàng gần như đều là người dân địa phương, một số công ty du lịch đã thiết kế lại các chuyến tham quan của họ để phù hợp với sở thích của người Nhật.

Miyamoto cho biết: “Du khách Nhật Bản thường tránh việc đến thăm các thành phố lớn và chọn những trải nghiệm ngoài trời mà họ có thể khám phá một cách chân thực nhất". Vì vậy Japan Localized - nơi cung cấp các tour du lịch cho người nước ngoài nói tiếng Anh trước đại dịch - đã hợp tác với các công ty du lịch địa phương ở Kyoto và Tokyo để cung cấp các tour đi bộ đường dài với hướng dẫn viên người Nhật.

Lee Xian Jie, giám đốc phát triển của công ty du lịch Craft Tabby, cho biết mọi người trên khắp Nhật Bản cũng đang dành nhiều thời gian ở các địa điểm cắm trại và suối nước nóng.

“Các khu cắm trại đang ngày càng trở nên phổ biến. Dịch vụ cho thuê xe lưu động và bán thiết bị cắm trại đang rất phát triển vì mọi người có nhiều hoạt động ngoài trời hơn”, anh Lee chia sẻ.

Những quán bar sang trọng cũng phổ biến hơn với những người trẻ tuổi. Trong khi, những quán rượu truyền thống với khách hàng chính là những người lớn tuổi lại đang làm ăn khá bết bát vì tâm lý "sợ Covid".

Craft Tabby từng điều hành các tour đi bộ và đạp xe ở Kyoto, nhưng bắt đầu chuyển sang cung cấp các dịch vụ trực tuyến khi đại dịch ập đến. Khi các quốc gia mở cửa lại biên giới, “các tour du lịch trực tuyến không còn hiệu quả và lượng khách tham gia gần như bằng 0", anh Lee cho biết.

Đa phần du khách hiện nay đều đang tìm kiếm các hoạt động “thích hợp” ở “các khu vực nông thôn, nơi không quá đông dân cư”.

Lee hiện sống ở phía nam Kyoto trong một ngôi làng có tên Ryujinmura và đang có kế hoạch tổ chức các tour du lịch ngay tại đây khi khách du lịch trở lại.

Theo Cơ quan Du lịch Nhật Bản, Nhật Bản đã đón gần 32 triệu lượt khách quốc tế vào năm 2019 - tăng từ mức 6,8 triệu lượt khách của 10 năm trước.

Sự gia tăng nhanh chóng của khách du lịch đã khiến các điểm đến nổi tiếng, chẳng hạn như cố đô giàu văn hóa Kyoto, phải vật lộn với tình trạng du lịch quá mức.

Người dân ở Kyoto cho biết “sự yên tĩnh đã dần trở lại” trong thời gian đại dịch. Không ít trường hợp du khách nước ngoài thiếu nhã nhặn, ồn ào gây ảnh hưởng không nhỏ tới cuộc sống của người dân địa phương.

Lee cho biết “rất nhiều người đã vô cùng khó chịu về tình trạng du lịch quá mức ở Kyoto. Thời gian đại dịch, nơi đây như được trở lại dáng vẻ cổ kính, bình yên của 20 năm trước".

Tuyên bố của Thủ tướng Kishida có thể là một tin không mấy vui vẻ với không ít người dân Nhật Bản.

Theo The New York Times, hơn 65% số người được hỏi trong một cuộc khảo sát gần đây do đài phát thanh truyền hình Nhật Bản NHK thực hiện cho biết họ tán thành với các biện pháp hạn chế và đóng cửa biên giới mà chính phủ đang áp dụng.

Các báo cáo địa phương cho thấy khách du lịch quốc tế có thể sẽ phải tiến hành các xét nghiệm Covid-19 và đặt tour du lịch trọn gói nếu muốn tới Nhật bản, mặc dù JNTO nói với CNBC rằng họ vẫn chưa nhận được thông tin chính thức nào. Tuy nhiên, điều này có thể vẫn không đủ để làm yên lòng một bộ phận dân Nhật.

Các báo cáo địa phương cho thấy khách du lịch quốc tế có thể sẽ phải tiến hành các xét nghiệm Covid-19 và đặt tour du lịch trọn gói nếu muốn tới Nhật bản, mặc dù JNTO nói với CNBC rằng họ vẫn chưa nhận được thông tin chính thức nào. Tuy nhiên, điều này có thể vẫn không đủ để làm yên lòng một bộ phận dân Nhật.

Shintaro Okuno, đối tác và chủ tịch của Bain & Company Japan, cho biết: “Các khoản chi của du khách nước ngoài đóng góp khoảng 5% vào tổng sản phẩm quốc nội chung của Nhật Bản, vì vậy có gì ngạc nhiên khi chính phủ đưa ra quyết định này".

Ichikawa cho biết quyết định gần đây có thể không được lòng những người dân cao tuổi của Nhật Bản. Theo tổ chức nghiên cứu PRB, cứ 3 người thì lại có 1 người trên 65 tuổi khiến Nhật Bản là quốc gia có tỷ lệ người cao tuổi nhiều nhất trên thế giới hiện nay.

Ichikawa cho biết: “Người cao tuổi thường định kiến với việc mở cửa cho du khách nước ngoài sẽ làm lây lan dịch bệnh. Và Nhật Bản - đất nước của những người cao tuổi - nên tới giờ phút này chính phủ vẫn phải thắt chặt biên giới để bảo vệ họ cả về mặt thể chất và tâm lý”.

Khi đại dịch lên đến đỉnh điểm, người Nhật thậm chí còn cảnh giác với cả những người từ các vùng khác của Nhật Bản đến thăm quê hương của họ.

Lee cho biết: “Tôi đã thấy các biển báo tại các công viên công cộng và các điểm du lịch ghi rằng ‘cấm ô tô từ bên ngoài Wakayama’. Mọi người khá sợ hãi những người đến từ tỉnh khác”.

Tuy nhiên, những người dân thành phố lại có suy nghĩ khác. Mikami, một người dân Tokyo, cho biết: “Nhật Bản quá khắt khe và bảo thủ” trong việc kiểm soát Covid-19.

Miyako Komai, một giáo viên sống ở Tokyo, cho biết cô đã sẵn sàng để trở lại bình thường. Miyako nói: “Chúng ta cần nhiều khách nước ngoài hơn nữa để nền kinh tế Nhật Bản có thể phục hồi. Tôi không tán thành với các biện pháp kiểm soát tăng cường. Chúng tôi cần trở lại một cuộc sống bình thường”.