Anh thua chung kết EURO 2024: Đừng khóc vì Southgate

Jordan Pickford là người đầu tiên bước lên sân cỏ sân Olympiastadion để chuẩn bị cho chung kết EURO 2024. Được người hâm hoan nghênh, anh giơ nắm đấm lên trời và lắc theo điệu nhạc sôi động.

Thủ môn số 1 đội tuyển Anh trông giống như người chủ trì đầy nhiệt huyết của buổi hòa nhạc ngoài trời. Cử chỉ của anh càng khiến CĐV phấn khích hơn.

Từ sáng sớm cho đến buổi tối ở Berlin, theo giờ địa phương, tất cả thuộc về người hâm mộ Anh. Từ Cổng Brandenburg biểu tượng đến Olympiastadion, không nơi nào mà không chật kín các CĐV cuồng nhiệt đến từ xứ sương mù.

Vui vẻ trong thời gian trước giờ bóng lăn, những người với trang phục trắng của "Tam sư" ổn định trên khán đài với mong muốn chấm dứt 58 năm hạn hán danh hiệu.

Hình ảnh Nữ hoàng Elizabeth II trao chức vô địch World Cup 1966 cho đội trưởng Boby Moore ở Wembley là bức ảnh ghi lại lịch sử vĩ đại duy nhất của đội tuyển Anh.

Trong gần 6 thập kỷ (đến World Cup tại Bắc Mỹ sau đây 2 năm sẽ tròn 60 năm), họ bị đè nặng bởi áp lực và thất bại. Giờ đây, giữa Berlin, Anh một lần nữa bị mắc kẹt và không tìm thấy lối thoát.

Bóng đá vẫn chưa về nhà. Lần thứ 2 liên tiếp Anh thua trận chung kết EURO. Cả hai đều có Gareth Southgate trên băng ghế huấn luyện, mà phiên bản này của đội kém hơn so với 3 năm trước.

Khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu, sự sụp đổ lan rộng từ sân cỏ đến khán đài. Kyle Walker và Harry Kane khóc, cùng những giọt nước mắt từ người hâm mộ.

Một kết quả hoàn toàn hợp lý. Anh thất thế hơn trong 90 phút, trước thứ bóng đá rất hay mà Tây Ban Nha đã trình diễn ngay từ trận mở màn.

Có lẽ không nơi nào có đông đảo người hâm mộ thể hiện sự lạc quan đến vậy trước khi trận đấu bắt đầu. Vấn đề Tam sư gặp phải ở EURO 2024 là lối chơi mà Southgate triển khai không phù hợp với tâm huyết cũng như sự hào hứng của người Anh.

Southgate trong những ngày ở Đức giống như nhà thiết kế trang phục, lựa chọn cho Anh kiểu dáng và đường cắt của người Italy.

"Tam sư" phòng ngự tốt hơn tấn công, khi đội hình trong tay Southgate là danh sách dài những cầu thủ xuất sắc gợi lên ý tưởng ngược lại.

Tuyển Anh vào chung kết với đúng trình tự mà đội thể hiện đêm 14/7. Những tỷ số có cách biệt tối thiểu, những bàn thắng muộn sau khoảng thời gian đau đớn.

Trong trận chung kết, Anh trải qua hiệp 1 mà không gặp rủi ro. Walker, Stones, Guehi, Luke Shaw, cùng cặp tiền vệ Declan Rice - Mainoo, tạo nên bức tường khiến Tây Ban Nha không thể vượt qua trong 45 phút đầu.

Một phần trong kế hoạch của Southgate là Foden trở thành cái bóng của Rodri, nhằm làm gián đoạn lối đá của Tây Ban Nha.

Trong kế hoạch đó, Southgate muốn hãm tốc độ của đối thủ, rồi tận dụng tài năng cá nhân mà mình có để tìm kiếm chiến thắng. Với giải pháp đó, Bellingham, Saka và Harry Kane chỉ đóng vai trò như những quân tốt.

Anh ngăn cản được Tây Ban Nha, nhưng cũng ngăn chính mình. Ngoại trừ cú tung người vô lê góc hẹp của Foden, "Tam sư" hầu như không có gì khác, chỉ gồm các huống cố định và tạt bóng vào vòng cấm.

Cú đánh từ Nico Williams đầu hiệp 2 đã thúc đẩy Anh. Chỉ khi nhìn thấy mình rơi vào vùng nước sâu, họ mới tấn công. Từ đó, bàn thắng xuất hiện sau cú sút của Cole Palmer.

Mỗi lần Palmer ra sân, anh đều tìm cách thay đổi thế trận. Báo chí Anh yêu cầu anh thay Bellingham có dấu hiệu kiệt sức, nhưng Southgate không dám thực hiện bước đi đó.

Bàn gỡ của Palmer không đủ. Anh là một bi kịch của Shakespeare, trong khi tập thể đa dạng của Tây Ban Nha luôn có người tỏa sáng đúng lúc. Oyarzabal chứng minh điều đó, sau khi người bạn Merino của anh ghi bàn quyết định trận thắng Đức ở tứ kết.

Chiến thắng của Tây Ban Nha là sự công bằng. Anh không xứng đáng vô địch khi Southgate đi mượn trang phục của người khác.