Tiền vệ người Bỉ chính là người kiến tạo – từ tình huống đá phạt góc, để John Stones mở tỷ số cho Man City ở phút 23. Đó là pha kiến tạo thứ 13 của De Bruyne ở mùa giải này, sau 14 trận.

de bruyne pep guardiola 7.jpg
De Bruyne vùng vằng, tỏ rõ sự không hài lòng khi bị Pep Guardiola thay ra

Tuy vậy, đến phút 69, Pep Guardiola vẫn quyết định thay De Bruyne ra để đưa Mateo Kovacic vào sân và điều đó khiến ngôi sao người Bỉ không hài lòng.

De Bruyne đã tỏ thái độ với Pep Guardiola, sau đó thêm những lời phàn nàn với một thành viên BHL - trợ lý Juanma Lillo, trước khi bước vào ghế ngồi.

Vài phút sau, Pep Guardiola được trông thấy đến tận nơi để nói chuyện hòng xoa dịu trò cưng nhưng tiền vệ 32 tuổi trông rõ là chưa hết giận vì bị ông thay ra.

Việc rút De Bruyne ra thay bằng Kovacic của thuyền trưởng Man xanh vấp phải những ý kiến trái chiều. Một số thì thắc mắc, đặt câu hỏi như: “Tại sao ông ấy lại thay De Bruyne ra?”. Người khác châm biếm: “Thật tuyệt khi Pep Guardiola loại cầu thủ hay nhất của chúng ta”.

de bruyne pep guardiola 8.jpg
Vị thuyền trưởng sau đó phải lên tận nơi nói chuyện xoa dịu học trò nhưng De Bruyne vẫn chưa hết giận

Còn người đồng tình thì bày tỏ: “De Bruyne chơi dở (hiệp 2) nên phải rời sân thôi”, hay “Với thế trận như vậy, ông ấy cần phải làm thế là đúng rồi”,…

Khi được hỏi về sự tức giận của De Bruyne, Pep Guardiola cho biết: "Điều đó tốt đấy, tôi thích như vậy. Cậu ấy có cơ hội ở trận đấu tiếp theo để chứng minh là tôi sai".

Ông nói thêm về quyết định thay người của mình: "Chúng tôi cần một cầu thủ biết giữ bóng và Kovacic giỏi điều này. Đó không phải là về việc gây sức ép. Chúng tôi hạnh phúc với De Bruyne. Không vấn đề gì. Chúng tôi ổn".

Man City (63 điểm) bất phân thắng bại với Liverpool ở đại chiến bóng đá Anh nên ngôi đầu bảng tạm thời thuộc về Arsenal, đội có cùng 64 điểm như đoàn quân của Jurgen Klopp.