Rạng sáng ngày 9/2 (mùng 9 tháng Giêng), hàng trăm xe tải chở cá lóc từ các tỉnh miền Tây đổ về chợ đầu mối Bình Điền (Quận 8), để các tiểu thương đến mua cá về bán trong ngày vía Thần tài.
Theo phong tục miền Nam, cá lóc là một trong những vật phẩm chính trên mâm lễ cúng Thần tài (mùng 10 tháng Giêng). Ông Trần Đức Thịnh - Phó Ban điều hành nhà lồng D chợ đầu mối Bình Điền cho biết, lượng cá lóc về chợ trong ngày 9/2 trên 300 tấn cá, gấp 3 lần so với ngày thường.
1h sáng, khu vực chợ bán cá lóc trở nên tất bật. Chị Võ Thị Kim Phụng cho biết, ngày thường, chợ chỉ nhộn nhịp từ lúc 21h đến 4h hôm sau, còn ngày này nhân viên tăng ca làm việc đến 18h ngày hôm sau.
Chị Phụng cho biết thêm, giá cá lóc tại chợ dao động từ 30.000 đến 42.000 đồng/kg, giá vẫn không thay đổi so với ngày thường.
Chị Thu Thủy, thương lái bỏ mối cá lóc cho các sạp cá cho biết, cá lóc được nuôi ở các tỉnh miền Tây như Trà Vinh, Cần Thơ, Sóc Trăng… Ngày bình thường chị giao cá lóc cho chợ khoảng 20 tấn, còn ngày này chị giao khoảng 150 tấn.
Gọi là cá lóc nướng mía vì trong thân mỗi con cá đều xóc một cây mía đã róc sạch vỏ. Ngoài tác dụng giúp người làm xoay trở cá trong quá trình nướng, nước ngọt từ mía còn thấm vào thân cá, giúp món cá nướng thơm ngon hơn.