“Tôi đã trả lời những chỉ trích về vấn đề khinh khí cầu. Không người Mỹ nào bị thương do khinh khí cầu. Khinh khí cầu của Trung Quốc không thu thập được bất kỳ lượng thông tin tình báo đáng kể nào”, RIA Novosti dẫn lời ông Kirby nói trong một cuộc họp báo hôm 17/2.

Theo ông Kirby, quân đội Mỹ đã làm đúng khi bắn hạ vật thể không xác định trên không và vật thể đó có thể là quả bóng của câu lạc bộ nghiệp dư.

Hải quân Mỹ vớt khinh khí cầu Trung Quốc bị bắn rơi ngoài bờ biển bang Nam Carolina. Ảnh: AP

Trong khi đó, Hải quân Mỹ cho biết, họ đã ngừng các hoạt động thu hồi các mảnh vỡ của khinh khí cầu Trung Quốc bị bắn rơi hồi đầu tháng ở ngoài khơi bang Nam Carolina.

Bộ tư lệnh phương Bắc của Mỹ cho hay, các hoạt động tìm kiếm khinh khí cầu đã kết thúc hôm 16/2 (giờ địa phương) sau khi lực lượng hải quân xác định được vị trí và thu hồi được các mảnh vỡ của khinh khí cầu Trung Quốc bị bắn rơi ngày 4/2.

Thông báo của Bộ tư lệnh phương Bắc cũng cho biết các mảnh vỡ cuối cùng của khinh khí cầu đang được vận chuyển tới Cục Điều tra liên bang để thực hiện công tác phản gián.

Đồng thời, các tàu hải quân và tuần duyên của Mỹ đã rời khỏi khu vực tìm kiếm và bán kính an toàn hàng không và hàng hải đã được gỡ bỏ.