Theo BBC và CNN, người đứng đầu Ủy ban Quốc phòng thuộc Quốc hội Nga cho biết, chiếc máy bay vận tải quân sự Ilyushin II-76 của nước này đã bị 3 tên lửa của Ukraine bắn rơi. Phát biểu tại Quốc hội, ông Andrei Kartapolov nói, đó là các tên lửa mà phương Tây cung cấp cho Ukraine. Ông nói thêm, điều tra sẽ cho thấy đó là tên lửa Patriots do Mỹ sản xuất hoặc loại IRIS-Ts của Đức.
Theo ông Andrey Kartapolov, có 2 chiếc máy bay chở tù binh Ukraine và Moscow đã khẩn trương chuyển hướng chiếc Ilyushin II-76 thứ hai, chở 80 người, ra khỏi vùng nguy hiểm. Theo nghị sĩ này, Kiev đã biết về cuộc trao đổi tù binh sắp diễn ra và cũng được thông báo về đường bay.
Khoảng 11h trưa nay (24/1) giờ địa phương, máy bay vận tải quân sự hạng nặng của Nga chở 65 tù binh Ukraine và 9 người khác đã rơi ở vùng Belgorod, giáp với biên giới Ukraine. Thống đốc Belgorod cho hay, không có ai trên máy bay sống sót.
Một đoạn video được các hãng truyền thông đăng tải cho thấy khoảnh khắc chiếc máy bay đâm đầu xuống đất ở gần làng Yablonovo, quận Korocha của Belgorod.
Nga cho hay, máy bay đang chở các tù binh Ukraine đến Belgorod để trao đổi. Tuy nhiên, cơ quan thông tin chính thức của Ukraine dẫn một nguồn tin từ trong lực lượng vũ trang nước này cho biết, chiếc máy bay Nga bị rơi ở Belgorod đang chở tên lửa cho hệ thống phòng không S-300 thay vì tù binh.
Cơ quan chính phủ phụ trách vấn đề tù binh của Ukraine cho biết, đang điều tra thông tin về vụ máy bay Nga được cho là chở quân nhân Ukraine bị rơi trước thềm một cuộc trao đổi tù binh.