Theo hãng tin Reuters, chia sẻ trên mạng xã hội X (trước đây là Twitter), Bộ Tư lệnh Trung ương Mỹ cho biết hôm 29/2, các quan chức quân sự xác định những tên lửa và UAV của Houthi "gây ra mối đe dọa sắp xảy ra đối với các tàu buôn và tàu Hải quân Mỹ trong khu vực” nên đã triển khai tấn công.
Cũng trong ngày 29/2, phát biểu trên truyền hình, ông Abdul Malik al-Houthi, thủ lĩnh nhóm vũ trang Houthi có mối liên hệ với Iran ở Yemen, tuyên bố sẽ có những “bất ngờ” quân sự trong các hoạt động ở Biển Đỏ.
“Các hoạt động quân sự của chúng tôi sẽ tiếp tục và nâng cấp, chúng tôi sẽ có những bất ngờ mà đối phương không ngờ tới”, ông al-Houthi nói.
Houthi đã liên tục phóng UAV và tên lửa nhằm vào các tàu thuyền vận chuyển thương mại quốc tế ở Biển Đỏ kể từ giữa tháng 11/2023. Theo Houthi, các vụ tấn công nhằm thể hiện sự ủng hộ với nhóm Hamas trong giao tranh với quân đội Israel ở Dải Gaza.
Các vụ tấn công ở Biển Đỏ đã làm gián đoạn hoạt động vận chuyển toàn cầu, và buộc các công ty phải chuyển hướng thực hiện những hành trình dài hơn, và tốn kém hơn quanh miền nam châu Phi. Hành động này còn làm dấy lên mối lo ngại cuộc chiến Israel - Hamas có thể lan rộng, và gây bất ổn cho khu vực Trung Đông.
Vào tháng 1, Mỹ và Anh bắt đầu tấn công các mục tiêu của Houthi ở Yemen để trả đũa những vụ tập kích nhằm vào tàu thuyền ở Biển Đỏ.