Theo Asia Times, báo cáo của TWZ đầu tháng này tiết lộ, Hải quân Mỹ đang khẩn trương phát triển chương trình vũ khí siêu thanh thế hệ mới mang tên HALO. Chương trình này sẽ trang bị cho các tàu chiến và tàu ngầm của Mỹ tên lửa chống hạm siêu thanh, nhằm giúp Washington thu hẹp khoảng cách về công nghệ vũ khí siêu thanh với Moscow và Bắc Kinh.

Nguồn tin của TWZ cho biết, HALO là một phần của dự án "Chiến thuật chống tấn công bề mặt" (OASuW) của hải quân Mỹ. Các hợp đồng phát triển tên lửa siêu thanh đã được trao cho 2 tập đoàn Lockheed Martin và Raytheon, dự kiến bắt đầu thử nghiệm vào năm tài khóa 2027. Loại tên lửa siêu thanh sắp tới của Mỹ sẽ sử dụng động cơ phản lực dòng thẳng (ramjet) hoặc động cơ phản lực tĩnh siêu âm (scramjet).

"Chương trình HALO được kỳ vọng sẽ cung cấp cho hải quân Mỹ một vũ khí đáng tin cậy để chống lại các nguy cơ từ tên lửa siêu thanh tầm xa của các đối thủ ngang hàng", phía hải quân Mỹ hé lộ.

Hypersonic Missile US .jpg
Mỹ thất thế trong cuộc đua vũ khí siêu thanh so với Nga và Trung Quốc. Ảnh: AT

Theo Asia Times, trong khi Hải quân Mỹ vẫn đang loay hoay tìm kiếm một "bệ phóng phù hợp" cho vũ khí siêu thanh thì Nga và Trung Quốc đã sở hữu những loại tàu chiến có thể phóng tên lửa siêu vượt âm. Từ khi các tàu khu trục tên lửa lớp Zumwalt bị loại bỏ, Hải quân Mỹ đã tập trung vào chương trình chiến hạm thế hệ mới DDG(X). Tuy nhiên, chương trình này đang gặp một loạt vấn đề và tiến triển tương đối chậm.

Do chưa phát triển được một loại tên lửa chống hạm siêu thanh phù hợp, vũ khí tốt nhất mà Hải quân Mỹ đang có là tên lửa cận âm Tomahawk. Tên lửa này có sức công phá lớn và tầm bắn lên tới 2.500km, nhưng không thể đối phó với các loại vũ khí siêu thanh di chuyển với vận tốc Mach 5.

Trong khi đó, Trung Quốc đã thử nghiệm tên lửa chống hạm siêu thanh YJ-21 trên tàu khu trục lớp Type 055 vào tháng 4/2023. Một số báo cáo cho biết, YJ-21 có thể đạt vận tốc cuối nhanh gấp 10 lần tốc độ âm thanh, khiến nó gần như không thể bị đánh chặn nếu được phóng đúng cách.

Về phần mình, Nga đã giới thiệu hàng loạt mẫu tên lửa siêu thanh tân tiến như Kinzhal, Zircon hoặc Avangard. Tên lửa Zircon thậm chí còn đang được sử dụng rộng rãi trong chiến dịch quân sự đặc biệt ở Ukraine. 

Zircon là tên lửa có vận tốc tối đa Mach 9, tầm bắn 1.000km, được thử nghiệm lần đầu tiên trên khinh hạm Đô đốc Gorshkov và tàu ngầm Severodvinsk. Loại tên lửa này được Hải quân Nga đưa vào biên chế chính thức từ tháng 1/2023.