Trong một tuần yên tĩnh đến kỳ lạ của Barcelona, vào chiều thứ Năm (3/11, theo giờ địa phương), không có bất kỳ cảnh báo, tin đồn hay rò rỉ nào, Gerard Pique sử dụng mạng xã hội để tuyên bố giải nghệ.

Ở tuổi 35, anh không kết thúc mùa giải thứ 15 với tư cách cầu thủ đội một Blaugrana. Pique chọn giải pháp ra đi giữa chừng, với rất ít tiền lệ.

Pique quyết định giải nghệ

Trong đoạn video chia tay dài hai phút, không có lời giải thích nào hơn những lời truyền thống về cảm xúc của CLB. Nhưng anh để lại một tin nhắn cuối cùng: "Sớm muộn gì tôi cũng sẽ quay lại".

Cụm từ trong video trùng khớp với hình ảnh Pique nhìn vào khi VIP sân Nou Camp. Mọi người đều biết một trong những mong muốn lớn nhất của anh là trở thành chủ tịch Barca.

Tin tức đầy bất ngờ, bất chấp tin đồn về khả năng chia tay vào cuối mùa giải đã được đưa ra từ lâu. "Tôi bị sốc", đồng đội cũ Carles Puyol lên tiếng. "Thật là bất công với các bạn, ít người bảo vệ màu áo Barca như các bạn đã làm".

Hơn một năm trước, trong một cuộc phỏng vấn với El Pais, Pique thừa nhận rằng thời kỳ của anh sắp kết thúc. "Điều tôi không chấp nhận là giải nghệ như một cầu thủ dự bị. Hãy xem, nếu vào 3 tháng cuối mùa giải và đến lượt tôi, tốt thôi. Nhưng dành cả năm trên băng ghế dự bị? Không, tôi không thích điều đó".

Nói và làm. Chỉ ba tháng chịu đựng cảm giác dự bị theo lệnh của người bạn Xavi, Pique nói đủ. Ngay trước kỳ nghỉ World Cup 2022, anh nói lời tạm biệt. Một lời hứa đã hoàn thành và lựa chọn của anh có tác động tích cực đến kinh tế của CLB.

Những gì không quên ở Nou Camp

Xung quanh Pique luôn có nhiều ồn ào đến mức người ta thường quên rằng anh từng là một trong những trung vệ xuất sắc nhất lịch sử Barca.

Pique không muốn dự bị

Pique, với chiều cao 1,95 m, có lẽ là hậu vệ hoàn hảo cho kỷ nguyên thống trị với Pep Guardiola (rồi đến Luis Enrique). Cùng với những pha tắc bóng hoàn hảo, cá tính của anh lấn át cả trong và ngoài sân cỏ...

Nhưng Barca sụp đổ và Pique là tù nhân của mùa hè định mệnh ở Lisbon năm 2020.

Đó là ngày 14/8/2020, Barca phải chịu thất bại nặng nề nhất trong lịch sử Champions League, thua Bayern Munich  2-8 khi bóng đá trở lại sau đại dịch Covid-19.

Pique, với vai trò đội trưởng, bước ra phía trước: "Không có ai là cần thiết. Tôi là người đầu tiên cống hiến bản thân nếu có dòng máu mới. Chúng tôi đã chạm đáy và điều đó thật đáng xấu hổ".

Cuối cùng, cuộc thanh trừng được đưa ra nhắm vào Ivan Rakitic hay Arturo Vidal, cũng như HLV Quique Setien. Barca đã không đủ mạnh tay để thay máu hoàn toàn.

Trong giai đoạn cuối Josep Maria Bartomeu làm chủ tịch, Pique hoãn nhận lương để giúp CLB giải quyết khó khăn về tài chính.

Bartomeu từ chức và bộ máy mới của Joan Laporta liên tục mong muốn Pique lùi sự nghiệp để trả chậm lương. Trong thời gian qua là những cuộc đàm phán với Gerard lẫn Jordi Alba để tiếp tục giảm lương, nhưng không ai nói về giải nghệ.

Pique bị xem như tội đồ khiến Barca dừng bước ở Champions League

Trong bối cảnh căng thẳng và kết quả thể thao kém cỏi, đặc biệt là trận thua Real Madrid 1-3 và bị loại khỏi Champions League ngay từ vòng bảng, nhiều người đổ lỗi cho Pique. Những tiếng huýt sáo nhắm vào anh trong các trận gần đây tại Nou Camp.

Cùng những khó khăn về thể thao là cuộc chia tay Shakira, người sống chung với anh trong 12 năm qua. Quá nhiều chuyện phức tạp dẫn đến quyết định treo giày của Pique.

Ở Nou Camp, Pique có mọi thứ (2 lần giành cú ăn 3). Anh là người hùng, đồng thời cũng bị gắn hình ảnh kẻ phản diện.

Geri giã từ sự nghiệp để tập trung cho kinh doanh với đế chế riêng của mình. Công việc mới hứa hẹn là bàn đạp để một ngày nào đó anh trở lại Nou Camp trên cương vị khác: trở thành chủ tịch của Barcelona.