Tiếp đón đội bóng đang xếp cuối bảng xếp hạng Ligue 2 Niort, HLV Didier Tholot điền tên Nguyễn Quang Hải vào danh sách dự bị của Pau FC.
Đội chủ nhà khởi đầu thuận lợi với pha lập công của Quentin Boisgard, từ đường kiến tạo của của Henri Saivet ở phút 12.
Bàn thắng dẫn trước giúp các cầu thủ Pau FC chơi thoải mái và tiếp tục làm chủ cuộc chơi. Suốt quãng thời gian còn lại của trận đấu Pau kiểm soát bóng 53%, tung ra 11 cú dứt điểm, 8 trong số đó đi trúng đích nhưng cũng chỉ có một bàn thắng được ghi.
Chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước Niort giúp Pau FC ngắt mạch 5 trận chỉ hòa và thua. Vơi 30 điểm có được sau 27 vòng đấu, đội chủ sân Nouste Camp tạo khoảng cách với nhóm cầm đèn đỏ lên thành 2 điểm.
Điều đáng nói, dù HLV Tholot tung lần lượt Mons Bassouamina, Noe Sow và Nathan Monzango vào sân trong hiệp hai thay Eddy Sylvestre, Quentin Boisgard và Steeve Beusnard nhưng không trao cơ hội cho Quang Hải.
Điều đó cho thấy tiền vệ người Việt Nam ngày càng khó khăn trong việc tìm kiếm cơ hội ra sân ở Pau FC.
Quang Hải ký hợp đồng hai năm với Pau FC ngày 29/6/2022. Lãnh đạo đội bóng đang chơi ở Ligue 2 nhiều lần gọi đây là "Messi Việt Nam", ca ngợi anh có kỹ năng chơi bóng tốt, xử lý thông minh và kỳ vọng sẽ giúp đội thăng hoa ở mùa 2023. Tuy nhiên, Quang Hải chưa đáp ứng được kỳ vọng, dần "mất tích" trong đội hình của Pau FC. Anh mới chơi 12 trận tại Ligue 2, với tổng cộng 254 phút, ghi được một bàn.
Phát biểu trên tờ La Rep des Pyrenees ngày 10/3, Chủ tịch Pau FC - ông Bernard Laporte-Fray cho biết: "Đội rất muốn Quang Hải là 'Messi thực thụ', nhưng cậu ấy đến một môi trường bóng đá mới, đòi hỏi thể chất khốc liệt hơn Việt Nam. Thật không dễ cho Quang Hải, nhất là khi cậu ấy không nói được tiếng Pháp, mới bắt đầu học tiếng Anh. Dù có người hỗ trợ đi nữa, cũng thật khó để giao tiếp với Quang Hải.”