Theo hãng tin RT, 4 binh sĩ Mỹ thuộc lữ đoàn số 1, sư đoàn Bộ binh số 3 đóng tại Fort Stewart, bang Georgia đã mất tích khi thực hiện "buổi huấn luyện chiến thuật theo lịch trình" tại bãi tập General Silvestras Zukauskas ở Pabrade, Lithuania, nằm gần biên giới Belarus vào ngày 25/3. Nhà chức trách sau đó đã triển khai các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ quy mô lớn.

nato my.jpg
Tổng thư ký NATO Mark Rutte. Ảnh: Brussels Times

"Xe bọc thép cứu hộ M88 Hercules do 4 lính Mỹ mất tích điều khiển trong một cuộc tập trận đã được tìm thấy ở Lithuania", Bộ tư lệnh Âu - Phi của Lục quân Mỹ (USAREUR-AF) cho biết trong bản cập nhật mới nhất hôm 26/3.

Theo bản cập nhật, xe bọc thép "được phát hiện chìm trong vùng nước ở khu vực huấn luyện" và "các nỗ lực tìm kiếm binh lính vẫn tiếp tục". Các lực lượng vũ trang Lithuanian cũng tuyên bố, hiện tại "không có bằng chứng hoặc thông tin nào xác nhận các binh sĩ đã thiệt mạng”. 

Tuy nhiên, vào sáng 26/3, Tổng thư ký NATO dường như xác nhận 4 lính Mỹ đã tử vong: "Đây thực sự là tin tức khủng khiếp và chúng tôi xin gửi lời chia buồn đến gia đình và những người thân yêu của họ". 

Sau đó, phát ngôn viên của NATO Allison Hart đã đính chính và nói ông Rutte chỉ "đề cập đến các bản tin mới" và "không xác nhận số phận của những binh sĩ mất tích". "Chúng tôi lấy làm tiếc về bất kỳ sự nhầm lẫn nào trong phát biểu của ông Rutte vào hôm nay", bà Hart nói.

Mỹ hiện duy trì khoảng 1.000 quân nhân tại Lithuanian kể từ khi Washington tăng cường triển khai lực lượng khắp vùng Baltic và ở các thành viên NATO tại châu Âu, sau khi xung đột Nga - Ukraine bùng nổ vào tháng 2/2022. Liên minh quân sự do Mỹ đứng đầu còn tăng cường tập trận gần biên giới Nga và Belarus.