Nằm bên bờ Địa Trung Hải, thành phố đáng sống nhất châu Âu này đón khoảng 32 triệu du khách đến tham quan hàng năm, chỉ đứng sau Paris và London. 

Từ Thủ đô Madrid, chúng tôi đi tàu mất gần 3 tiếng đến Barcelona, rồi bắt taxi về một khách sạn đã đặt trước, tọa lạc gần La Rambla - con phố nổi tiếng và cũng là biểu tượng của thành phố. La Rambla có một đường đi bộ ở chính giữa, dài 2km, và đường giao thông ở hai bên. Trên phố có rất nhiều tòa nhà cổ kính, thậm chí có tòa có niên đại từ thời La Mã cổ. Nơi đây có nhiều cửa hàng bán đồ lưu niệm, đồ ăn và là nơi biểu diễn của các nghệ sỹ đường phố. 
Trên con phố nổi tiếng La Rambla này có một khu chợ nhỏ có tên gọi La Boqueria thu hút rất đông khách du lịch. Được hình thành khá lâu đời từ năm 1217, ban đầu La Boqueria chỉ có vài bàn bán thịt lợn, sau đó trở thành một chợ nhỏ.
Chợ như hiện nay được xây dựng vào năm 1840, bán các loại thực phẩm và hoa quả. Khách du lịch thường đến khu chợ này để tham quan và thưởng lãm cuộc sống thường nhật của người dân địa phương. Chợ mở tất cả các ngày từ 8h30 đến 20h30 trừ Chủ nhật.
Bên trái con phố La Rambla là khu phố cổ mang tên Gothic với những con phố nhỏ xinh, các quảng trường và nhà thờ được xây theo lối kiến trúc Gothic được giữ gìn nguyên vẹn. Dạo chơi trên những con phố nhỏ chằng chịt ở đây đem cho bạn một trải nghiệm đặc biệt không giống bất kỳ nơi đâu. Có những khúc phố hẹp chỉ đủ chỗ cho 2 người qua, khiến cho du khách cảm tưởng như lạc vào đời sống của người dân nơi đây 500-700 năm trước.
Đầu phố La Rambla là quảng trường Catalunya, quảng trường trung tâm của Barcelona nơi luôn tấp nập du khách và người dân qua lại. Cuối phố La Rambla là bùng binh nơi có đài tưởng niệm Columbus, nhà thám hiểm người Tây Ban Nha đã tìm ra châu Mỹ. Từ đây có thể đi bộ tới các bãi biển cát trắng nổi tiếng của Barcelona. 

Trong ảnh là tượng nhà thám hiểm Columbus người Tây Ban Nha. Phía trước là cầu cảng và bãi biển Barceloneta. 
Một trong những điểm thu hút khách nhất của Barcelona là nhà thờ Sagrada Familia do kiến trúc sư nổi tiếng Antoni Gaudi thiết kế và thi công. Công trình được coi là biểu tượng của Barcelona này được khởi công xây dựng từ năm 1882 và sau hơn 140 năm nó vẫn chưa hoàn thành dù hàng năm thu hút tới 20 triệu lượt khách tới xem bên ngoài và khoảng 4,5 triệu lượt khách vào trong nhà thờ. 

Dự kiến nhà thờ đồ sộ này sẽ được hoàn thành vào năm 2026 nhân kỷ niệm 100 năm ngày mất của kiến trúc sư Gaudi. Số tiền bán vé vào thăm quan là nguồn đầu tư chính để hoàn thiện nhà thờ. Khi hoàn thành, Sagrada Familia sẽ là nhà thờ cao nhất thế giới với chiều cao của tháp chính là 172m. 
Dù được công nhận là di sản thế giới năm 1984 và được Giáo hoàng tuyên bố là một tiểu vương cung thánh đường, nhưng Sagrada Familia không phải là nhà thờ chính tòa của Barcelona. Nhà thờ Chính tòa Barcelona được xây dựng từ thế kỷ thứ 13 theo phong cách kiến trúc Gothic và hoành thành năm 1448. Nhà thờ nằm ở khu phố cổ Gothic. 

Ngoài nhà thờ Familia Sagrada, du  khách cũng thường tìm đến các toà nhà Casa Mila, Casa Battlo hay công viên Park Guell - đây cũng là những công trình được kiến trúc sư Gaudi thiết kế. Hầu hết các công trình kiến trúc của Gaudi đều được UNESCO công nhận là di sản thế giới và là nguồn cảm hứng bất tận cho các họa sĩ siêu thực sau này.

Tòa nhà Casa Mila do Gaudi thiết kế được Unesco công nhận là di sản thế giới năm 1984.
Được khởi công năm 1905, tòa nhà “xù xì” Casa Mila hoàn thiện năm 1912 sau rất nhiều cố gắng của Gaudi. Năm 1984 UNESCO công nhận tòa nhà là di sản thế giới. 
Nằm cách Casa Mila khoảng 500m là toà nhà Casa Batllo, nơi cư trú của gia đình Batllo. Năm 1904-1906 Gaudi và kiến trúc sư Josep Maria Jujol phục hồi và xây dựng lại và nó được mệnh danh là ngôi nhà của những khúc xương. Điểm nổi bật nơi đây là các kiến trúc sư không sử dụng bất cứ một đường thẳng nào trong thiết kế của mình. 
Bảo tàng Nghệ thuật quốc gia Catalonia nhìn xuống quảng trường Placa d’Espana, một trong những quảng trường quan trọng nhất của Barcelona 
Barcelona là một thành phố lớn với các điểm du lịch nằm rải rác khắp trong thành phố. Bởi vậy phương tiện đi lại thuận tiện nhất đến tất cả các điểm du lịch là tầu điện ngầm hoặc xe buýt hai tầng hop on hop off (lên và xuống và lên lại bất kỳ điểm du lịch nào bạn muốn trong vòng 24 tiếng hoặc 48 tiếng).  Ảnh: Freetoursbyfoot
Mua vé xe buýt 2 tầng này, chúng tôi đi một vòng quanh thành phố và xuống ở bến có Bảo tàng Nghệ thuật Quốc gia Catalonia nằm trên đồi Montjuic. Đây là một viện bảo tàng quốc gia với hàng ngàn cổ vật và các bộ sưu tập nghệ thuật có từ thời La mã. Từ đây có thể ngắm nhìn toàn bộ thành phố Barcelona. 
Nếu là một người hâm mộ bóng đá, bạn không thể bỏ qua sân vận động Nou Camp, sân vận động của câu lạc bộ bóng đá Barcelona. Đây là sân vận động lớn nhất châu Âu có sức chứa tới 100.000 chỗ ngồi. Theo giới thiệu của hướng dẫn viên du lịch trên xe buýt, tiếng hò hét của 100.000 khán giả tại “thánh địa” này mỗi khi có trận đấu diễn ra chính là nguồn cổ vũ lớn giúp cho câu lạc bộ Barca đoạt được nhiều thành tích cao - Ảnh: Everything Barca

Đến Barcelona, bạn không thể không thưởng thức đồ ăn đặc trưng là các món khai vị gọi là Tapas và cơm chiên hải sản Paella cùng rượu Sangria mà bất kỳ nhà hàng từ sang trọng tới bình dân nào cũng đều phục vụ. Con phố Rambla tấp nập cả ngày lẫn đêm có những quán bán các món đặc sản của Tây Ban Nha với giá cả khá mềm.

Do là điểm thu hút khách du lịch nên chi phí sinh hoạt ở Barcelona khá cao. Khí hậu quanh năm mát mẻ nên bạn có thể đến Barcelona bất kỳ thời gian nào trong năm. 

Nguyễn Đức Hùng