Gary Bloch quyết tâm trở thành bác sĩ vì ông muốn giúp đỡ những người kém may mắn hơn mình. Trong nhiều năm, ông đã cố gắng hết sức để chữa trị cho các bệnh nhân đang phải vật lộn với nghèo đói và vô gia cư.

Nhưng sau nhiều lần khám chữa, các bệnh nhân vẫn tiếp tục gặp các vấn đề sức khỏe khác do điều kiện sống kém. Bác sĩ Bloch nhận ra rằng ông đã không giải quyết được vấn đề khiến những người bệnh đó đau đầu nhất: nghèo đói. Có rất nhiều bằng chứng cho thấy mối liên hệ giữa cuộc sống khó khăn và tình trạng sức khỏe kém.

benh nhan 3.jpg
Bác sĩ Gary Bloch đang thăm khám cho bệnh nhân. Ảnh: The Star

Vì vậy, vào năm 2005, thay vì chỉ kê đơn thuốc, bác sĩ Bloch bắt đầu phát triển khái niệm “kê đơn tiền” và áp dụng vào thực tế. 

Theo Vox, bác sĩ Bloch kết nối bệnh nhân của mình với các nguồn tăng thu nhập cho họ, như nộp đơn xin trợ cấp phúc lợi hoặc hỗ trợ khuyết tật. Ông hướng dẫn họ điền vào biểu mẫu để họ có thể tiếp cận phúc lợi của chính phủ. 

Ông còn soạn tài liệu hướng dẫn 3 bước để giải quyết vấn đề khó khăn tài chính cho bệnh nhân. Bác sĩ sẽ hỏi người bệnh về thông tin thu nhập, đưa ra bằng chứng về mối liên hệ giữa nghèo đói và sức khỏe kém, kết nối bệnh nhân với các nguồn hỗ trợ. 

Đây thông thường không phải trách nhiệm của nhân viên y tế. Tuy nhiên, bác sĩ Bloch cho rằng nếu không xử lý các yếu tố xã hội quyết định sức khỏe (như thu nhập và nhà ở), bạn sẽ không thể đảm bảo bệnh nhân của mình khỏe mạnh hơn.

Vị bác sĩ người Canada không thể nào quên một trường hợp đã tới khám cách đây vài năm. Nam bệnh nhân sống trong một căn lều ngoài trời ở Toronto khoảng 5 năm. Người này không liên lạc với cơ quan chăm sóc sức khỏe, có tiền sử chấn thương từ nhỏ và dần dần bị tách biệt khỏi xã hội. 

Khi đến gặp bác sĩ, bệnh nhân đã khá suy sụp, không có hỗ trợ xã hội hay thu nhập. “Rõ ràng, anh ấy có những vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe thể chất và tinh thần, trầm cảm nặng, mắc bệnh tiểu đường”, bác sĩ Bloch nhớ lại. 

Đầu tiên, nhóm của bác sĩ Bloch đã tìm một nơi ở cho bệnh nhân, đăng ký cho anh tham gia chương trình hỗ trợ người khuyết tật. Một thế giới mới như mở ra trước mắt anh. Lần đầu tiên người đàn ông này có được một căn hộ, thuốc men, ăn uống đàng hoàng.

“Anh ấy bước vào và hào hứng kể cho tôi nghe những gì anh ấy có thể mua để ăn như trái cây và rau tươi. Anh ấy bắt đầu tạo được một số kết nối xã hội thông qua nhóm hỗ trợ”, bác sĩ Bloch nhớ lại. Sức khỏe của bệnh nhân cũng được cải thiện đáng kể. Từ một người hốc hác, anh dần trở nên khỏe mạnh, sung sức hơn với nụ cười trên môi. 

Ngoài giúp đỡ cho từng cá nhân, bác sĩ Bloch còn muốn thấy sự thay đổi mang tính hệ thống, bao gồm cả chương trình trợ giúp xã hội. Năm 2016, ông được bổ nhiệm vào Ủy ban chính quyền Ontario với nhiệm vụ lập lộ trình 10 năm đảm bảo an ninh thu nhập. 

Mặc dù một số bác sĩ nói rằng họ không có thời gian và nguồn lực để "kê đơn tiền" nhưng bác sĩ Bloch cho biết ông nhận được nhiều phản hồi tích cực từ khắp Canada.