Trong bức ảnh cuối cùng vào ngày 3/8, cậu bé Arthur Emanuel Bitencourt ngồi trong khối bột đá vôi thường được sử dụng trong xây dựng và nông nghiệp. 

Theo Jornal Razão, bé Arthur đã nhảy vào đống bột độc hại trong khuôn viên của một gia đình ở Ipiranga, bang Parana, phía nam Brazil. Khi cậu bé được đưa đến bệnh viện, các bác sĩ thông báo bệnh nhi đã ngưng thở trước đó. Bác sĩ nhận định Arthur chết đột ngột do hít phải bụi bột vôi. 

Bức ảnh cuối cùng của Arthur. Ảnh: NYP

Gia đình đã đăng bức ảnh cuối cùng của Arthur lên mạng xã hội như lời cảnh báo cho những người khác. “Đây là tấm hình được chụp vài phút trước cái chết bi thảm của cháu tôi do hít phải bụi đá vôi khi đang chơi… Những ký ức về cháu, người thân yêu của tôi, sẽ luôn đẹp mãi”, chú của cậu bé, Romaldo Bitencourt, chia sẻ. 

Người thân tuyên bố họ không biết về những rủi ro khi tiếp xúc với đá ở trạng thái nghiền thành bột. Cảnh sát địa phương đang mở cuộc điều tra về cái chết của Arthur. 

Đá vôi ở dạng đá cuội không gây nguy hiểm cho sức khỏe nếu được sử dụng đúng cách và trong điều kiện thích hợp. Tuy nhiên, khi bị nghiền thành bột hoặc bụi, đá vôi có thể giải phóng các hạt gây nguy hiểm khi hít phải. 

Viện Nghiên cứu Công nghệ Brazil (IPT) thông tin, bụi đá vôi có thể gây ra các vấn đề về hô hấp và khuyên mọi người nên đeo thiết bị bảo hộ khi sử dụng. Bột đá vôi có thể gây tổn thương phổi, ung thư, đặc biệt khi tiếp xúc lượng lớn và thường xuyên. 

Theo New York Post, hạt nguy hiểm trong đá vôi là silica tinh thể, có thể nhỏ hơn 100 lần so với hạt cát thông thường. Hít phải silica tinh thể có khả năng dẫn đến ung thư phổi, bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, bệnh thận và bệnh bụi phổi silic.

Bệnh bụi phổi silic gây viêm và để lại sẹo khi các hạt mắc kẹt trong mô phổi, làm giảm khả năng hấp thụ oxy của phổi. Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) Mỹ, tình trạng này dẫn đến bệnh phổi vĩnh viễn và có thể gây tử vong. Thông thường, bệnh bụi phổi silic mạn tính xảy ra sau hơn 10 năm tiếp xúc.