Vào đầu tháng 3, Tổng thống Vladimir Putin đã nhắc tới khả năng Nga có thể buộc phải tạo ra vùng đệm ở Ukraine để đảm bảo an toàn cho những khu vực của Nga khỏi các cuộc tấn công bằng pháo binh và máy bay không người lái (UAV) gây thương vong.  

Theo hãng tin RT, hôm 26/3, khi được đặt câu hỏi liệu có cần huy động thêm lực lượng mới để hoàn thành mục tiêu trên hay không, Bộ trưởng Shoigu đã bác bỏ tin đồn, và nói nó hoàn toàn vô nghĩa cũng như “hoàn toàn ngu ngốc”.

nga ukraine 20.jpg
Bộ trưởng Quốc phòng Sergei Shoigu nói chuyện với sĩ quan Nga ở Ukraine. Ảnh: Bộ Quốc phòng Nga

Moscow từng thực hiện lệnh động viên một phần hồi tháng 9/2022. Vào thời điểm đó, ông Shoigu giải thích việc bổ sung quân để “ổn định tình hình, bảo vệ các vùng lãnh thổ mới”, và giữ vững chiến tuyến kéo dài hơn 1.000km. Kể từ đó, giới chức Nga đã nhiều lần bác bỏ tin đồn về một đợt huy động mới sắp diễn ra.

Tuy nhiên, Nga đã phát động chiến dịch tuyển dụng quy mô lớn, khuyến khích mọi người nhập ngũ với khoảng 490.000 người đã ký hợp đồng với quân đội Nga, hoặc tham gia các đơn vị tình nguyện trong năm 2023. Vào tháng 12/2023, Tổng thống Putin cho biết hàng ngày có khoảng 1.500 tình nguyện viên gia nhập quân đội Nga trên khắp cả nước.

“Tất cả kế hoạch tuyển dụng cho lục quân và hải quân trong năm nay đã được hoàn thành”, ông Shoigu nói hồi tháng 12/2023, và cho biết quy mô các lực lượng vũ trang Nga là 1,15 triệu quân. Con số này sẽ tăng lên 1,5 triệu quân trong năm nay bao gồm 745.000 binh sĩ hợp đồng.

Trong khi đó, chính quyền Kiev đang tìm nhiều cách để tăng số lượng binh sĩ, giữa lúc nhiều báo cáo cho biết người dân Ukraine nói chung không sẵn lòng tham gia cuộc chiến chống lại Nga, và thiếu tình nguyện viên.

Quân đội Nga ước tính tổn thất trong chiến đấu của Ukraine là hơn 444.000 người tính đến cuối tháng 2. Cùng tháng, Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky tuyên bố 31.000 binh sĩ Ukraine đã thiệt mạng trong xung đột với Nga. Song theo truyền thông phương Tây, con số được ông Zelensky đưa ra thấp hơn nhiều so với ước tính của Mỹ được tiết lộ trong loạt thông tin rò rỉ từ Lầu Năm Góc vào năm 2023.