Ông I. Roy Cohen sinh năm 1922, lớn lên trong trang trại không có điện, thiếu nước. Vào mùa đông, gia đình phải sưởi ấm bằng bếp củi. Những ngày còn nhỏ của ông Cohen thật khó khăn nhưng nhờ thế, ông có thêm động lực để hướng tới các mục tiêu cao hơn. 

“Ngày qua ngày thật khó khăn. Tôi nhớ mình từng xách mỗi tay một xô nước tới chuồng gà. Trời rất lạnh. Tôi tự nhủ, mình sẽ không sống như thế này cả đời”, ông Cohen nhớ lại.  

song tho 3.jpg
Ông Cohen vẫn tự quản lý tài chính khi đã hơn 100 tuổi. Ảnh: Insider

Sau đó, ông nhận học bổng vào một trường cao đẳng nông nghiệp và tốt nghiệp ngành vi sinh, là thạc sĩ hóa sinh và dinh dưỡng. Ông vào làm một công ty dược phẩm với mức lương 3.900 USD/năm. Ông kết hôn, có 3 người con và trở thành CEO (Giám đốc điều hành) của một hãng dược khác. 

Năm nay, ông Cohen đã 102 tuổi và vẫn sống ở nhà, sức khỏe tốt. Ông quản lý tài chính của mình, quan tâm đến triết học. “Tôi giữ được cả sức khỏe tinh thần và thể chất”, ông tâm sự. 

Ông Cohen nói rằng đã đúc rút được một loạt kinh nghiệm giúp sống thọ sau hàng thập kỷ và chia sẻ với Insider: 

Hãy tham vọng

Ông Cohen cho biết ông đi "từ con số 0" tới CEO của một công ty. Ông chấp nhận mạo hiểm trong sự nghiệp như chuyển từ nghiên cứu sang đảm nhận vai trò quảng cáo tại công ty dược phẩm đầu tiên dù không có kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Ông đã dành 55 năm sự nghiệp của mình tại ba công ty, vị trí cao nhất là giám đốc điều hành. Ông đi khắp thế giới - vì công việc và niềm vui - trước khi nghỉ hưu ở tuổi 81. “Ý tưởng về việc nghỉ hưu sớm thật kinh khủng đối với tôi”, ông giải thích. 

Ông cho biết bí quyết để có sự nghiệp viên mãn, sống trường thọ bao gồm bước ra khỏi vùng an toàn: “Nếu bạn thực sự muốn điều gì đó, nếu bạn cảm thấy cần thay đổi, bạn sẽ tìm ra cách”.

song tho 2.jpg
Ông Cohen và bà Joan có 3 người con, 6 người cháu. Ảnh: I. Roy Cohen

Gìn giữ các mối quan hệ 

Ông Cohen có 7 anh chị em nên luôn tìm cách sống hòa đồng. “Bạn không có lựa chọn nào khác ngoài việc giữ mọi chuyện ổn định. Nếu sống với rất nhiều người khác, bạn không thể ích kỷ như thể mình là con duy nhất trong gia đình”. 

Cuộc hôn nhân đầu tiên của ông tan vỡ sau chưa đầy một năm. Trải nghiệm đáng buồn đó khiến ông thận trọng hơn. Ông đã tìm thấy bạn đời phù hợp là bà Joan, một giáo viên, người đã qua đời 6 năm trước ở tuổi 83.

Ông Cohen nói: “Phải mất một thời gian để hai bên điều chỉnh cho phù hợp với nhau. Giống như mọi chuyện, bạn phải nỗ lực để đạt được điều đó”. Ông kêu gọi những người trẻ tuổi cũng làm như vậy: "Bạn nên để tâm trí cởi mở và lắng nghe quan điểm của người khác”. 

Thực hiện chế độ ăn Địa Trung Hải và đi bộ hằng ngày

Ông Cohen cho rằng tuổi thọ của ông có yếu tố di truyền. Cha và mẹ ông lần lượt qua đời khi 86 và 90 tuổi.

Ngoài ra, ông cho biết đã tuân theo một số quy tắc đơn giản trong suốt cuộc đời. Ông áp dụng chế độ ăn Địa Trung Hải nổi tiếng lành mạnh với cá tươi, rau, dầu ô liu; tránh thực phẩm chế biến sẵn và thịt. Ông hay ăn súp lơ, cà rốt, ớt đỏ, bắp cải. Tới nay, vấn đề sức khỏe duy nhất của ông liên quan đến tuyến tiền liệt.  

Trước đây, ông hay làm công việc ở trang trại. Hiện tại, ông thường đi vòng quanh nhà bếp, phòng khách và dành 20 phút tập thể dục cho chân khi ngồi trên giường. 

song tho 1.jpg
Ông Cohen cùng vợ và con trai đầu lòng David (nay 63 tuổi). Ảnh: I. Roy Cohen

Giữ cho bộ não nhanh nhẹn

Cụ ông trăm tuổi tự mình sắp xếp giấy tờ để khai thuế. “Tôi theo dõi tài chính của mình, giải quyết các vấn đề. Điều đó giúp cho tâm trí của tôi luôn trong trạng thái ổn định”, ông Cohen giải thích. 

Ông liên tục lên kế hoạch thực hiện các dự án. Gần đây nhất, ông làm lại đường, mái nhà và lắp đặt hệ thống chiếu sáng trên cây. Ông nói: “Bận rộn khiến tôi hạnh phúc”.

Cụ ông 100 tuổi nhấn mạnh điều quan trọng là nuôi dưỡng thái độ tích cực: “Mọi người để những thứ không quá quan trọng kéo họ xuống. Nhưng bạn không thể cho phép mình lúc nào cũng tức giận hay ghen tị”.